Tvålar framställer man i huvudsak genom att låta olika fetter koka ihop med lut. I över 1000 år har olivolja använts som den feta ingrediensen för att skapa hårda naturtvålar. Detta recept  använder man än idag och många anser att detta är den äkta naturtvålen. Olivolja är en ren naturprodukt och dessa naturtvålar är därmed både skonsamma mot vår hud och vänliga mot vår miljö.

I mitten av 1900 talet tillverkar man även tvål baserad på mineralolja och syntetiska tensider. Tensider tillsätter man för att vattnets ytspänning ska minska samtidigt som dess molekyler förenar sig med smutsen och stöter bort den. Dessa tvålar påverkar dock människans hälsa och vår miljö negativt. I takt med den ökande medvetenheten hos människor upplever de naturliga tvålarna, som är baserade på naturliga fetter och oljor, en renässans.

För att en tvål ska dofta extra gott tillsätter man ofta olika parfymer i tvålmassan. Detta är dock inte nödvändigt eftersom en ren naturtvål doftar underbart ändå.